Choroba ta bywa też nazywana kokluszem, kilkadziesiąt lat temu była to bardzo częsta choroba i do tego niebezpieczna. Szczepionki wyeliminowały tę chorobę, ale ostatnio słychać o nowych zachorowaniach. Zanim powszechnie zaczęto szczepić to głównie ofiarami tej choroby padały dzieci i niemowlęta. Jednak dziś obserwuje się zachorowania u nastolatków i osób starszych. Dzieje się tak, ponieważ szczepionka działa określony czas, po około 6 latach od podania ostatniej dawki w ciele zaczyna dochodzić do procesu jej powolnego zatracania. W rezultacie dochodzi do tego, że po około 12 latach szczepionka przestaje działać. Zagrożone SA także osoby, które już chorowały na krztusiec. Przebieg choroby zależy głównie od odporności i wieku chorego, zwykle trwa ona wiele tygodni. U osób, które były szczepione choroba zwykle przebiega dość łagodnie. Często ustępuje krztusiec w takim przypadku sam bez leczenia. Najbardziej jest ta choroba groźna u noworodków i dzieci, u których nie podano jeszcze szczepionki. Przyczyną choroby są bakterie, które przenoszą się droga kropelkową. Najczęściej do zakażenia dochodzi domu jednak czasem występują epidemie zarówno w przedszkolach jak i żłobkach. Małe niemowlęta najczęściej zarażają się od dorosłych i od starszego rodzeństwa. Choroba się rozprzestrzenia dość szybko, ponieważ są problemy z prawidłowym jej wykryciem u osób chorych. Po prostu lekarz u dorosłe osoby chorej na krztusiec podejrzewa inne choroby układu oddechowego a nie właśnie tą chorobę. Zanim dojdzie do diagnozy to często jest już za późno. Okres wylęgania choroby zawiera się między 14 a 21 dniem od zakażenia. Rozpoznanie krztuśca szczególnie w łagodnych zakażeniach nie jest proste. Niektórzy lekarze mogą go pomylić z przeziębieniem czy też z zapaleniem oskrzeli. Chorobę tą można potwierdzić poprzez wykonanie badania serologicznego krwi. Pomocne mogą tez być zwykłe badania laboratoryjne takiej jak morfologia. Leczenie odbywa się za pomocą antybiotyku. Aby terapia była jak najbardziej skuteczna to trzeba ją zacząć jak najwcześniej, najlepiej w pierwszym tygodniu kaszlu. Jełki choroba zostanie stwierdzona to profilaktycznie podaje się też antybiotyk osobom z najbliższego otoczenia osoby chorej. Zaleca się do czasu wyleczenia zażywanie lekarstw przeciwkaszlowych. Pomocne mogą tez być preparaty powodujące rozszerzenie oskrzeli, stosuje się je w formie inhalacji. Jednak w przypadku choroby u dziecka podawanie syropów nie zawsze przynosi zamierzony efekt.